日本渔业官员周三表示,日本派赴南极海域的捕鲸船队将会释放两名反捕鲸人士,但条件是这些反捕鲸人士必须同意停止干扰捕鲸活动。
“我们乐于交还这两个人,但是有个条件:他们的船只必须和捕鲸船队保持10海里以上的距离,”日本鲸类研究所发言人Glenn Inwood对澳大利亚媒体说。
日本水产省官员Hideki Moronuki对澳大利亚媒体说,考虑到日本船队的安全,一旦海洋守护协会(Sea Shepherd Conservation Society)同意上述条件,船队“就会释放两名非法入侵者”。
但是,海洋守护协会派出的反捕鲸船船长Paul Watson拒绝接受条件。“劫持人质并提出要求,这是典型的恐怖主义行为,”他在Steve Irwin号船上说。
随後,日本鲸类研究所反击称,反捕鲸人士在外海非法登船的行为才是“恐怖主义”。
周二晚间,澳大利亚人Benjamin Potts和Briton Giles Lane登上了日本捕鲸船“第二勇新丸”(Yushin Maru No. 2)。海洋守护协会称,他们登船的目的是向对方递交一封信,指责对方“非法捕杀鲸类”。
日本渔业部门则表示,这两人在登船前曾试图用绳子缠住捕鲸船的螺旋桨,并向甲板上投掷装有酸性物质的瓶子。海洋守护协会称,这两人只是投掷了变质黄油制成的臭味弹。
澳大利亚外交部长史密斯(Stephen Smith)说,在Watson船长指控日本船员“粗暴对待”两名澳大利亚人後,澳大利亚驻日本外交官已经得到日本政府的保证,称这两人将会很快被释放。
但是日本渔业官员Takahide Naruko说,捕鲸船目前无法连系到Watson船长,以商谈交还人质事宜。
澳大利亚渔船正在搜集证据,准备在国际法庭控告日本一年一度的“科学”捕鲸行为。