2008年8月，市场就传出“丰益国际斥资30亿美元收购东北大豆”的消息。同时，路易达孚也在重金招聘副总经理，负责东北地区大豆粮库的谈判与大豆采购业务。这些举动立刻引起了人们的注意。海关总署此次预警的目的则不限于大豆，而是“以大豆为鉴，在稻谷、小麦和玉米等主要粮食产品上防备外资的大举进入”。
我国是最古老的大豆原产地之一，在15年前，也是较大的大豆出口国。然而，从2000年起，我国大豆进口量首次突破100万吨，成为世界上最大的大豆进口国。6年后，我国大豆净进口2800万吨，是国内产量的1.77倍，进口依存度高达64%。
这种依存导致的是博弈能力的下降。2004年，跨过粮商在期货市场上给中国大豆业造成重创后，逐渐展开大规模的并购活动。数据显示，至今中国70%的油脂加工厂是外资或合资企业，80%的大豆压榨能力为跨国粮食企业控制。在这种背景下，作为非转基因大豆的基地，东北被视为中国最后的盾牌。
社科院农村发展研究所李国祥研究员称，跨国粮商的目的是通过跨国战略谋求高额利润，他们通过影响世界粮食价格和粮食生产的结构来达到这个目的。中国对粮食需求大，跨国公司一旦进入中国粮食市场，就会加大中国粮食市场的波动，同时影响到国内的粮食安全。“海关的预警对于保证我国的粮食安全有很重要的意义。”他说。
据海关统计，去年前11个月我国共出口粮食(包括谷物及谷物粉、豆类、淀粉块茎及薯类)349.3万吨，价值19.5亿美元，分别比前年同期下降67.5%和29.2%。共出口稻谷和大米93.1万吨，下降18.9%。出口豆类135.2万吨，增长19.6%。去年前11个月我国共进口大豆3414万吨，同比增长22.4%。
李国祥建议，为了避免在国际市场被“暗算”，政府有必要加强对粮食产品的干预力度。同时，不仅要扶持中粮等大企业，还要对中小企业有相应的扶持政策。大豆已是前车之鉴。
海关此次预警恰值“18亿亩红线”争论时，其意义更为鲜明。以经济学家茅于轼为代表的部分学者认为，现在国内已经解决了粮食的生产和分配问题；国外有足够的粮食生产和全球化的市场。发生饥荒的可能性即使不等于零，也是微乎其微的。因此，中国可以放弃对耕地的保护限制。
此论点遭到了非常激烈的批评。不少人指出，粮食流通涉及到国家命脉，一旦受制于人后果不堪设想。海关总署的预警给了立论者最新的注脚。中央党校三农问题专家徐祥临表示，我国的国有粮食流通体制确实存在很多问题，但我们需要的是改革机制，不是非得要外国资金进入。
国家粮食局局长聂振邦日前也说，将督促国有粮食企业发挥主渠道作用，引导多元市场主体积极入市收购。并将适当增加大中城市、重点地区和薄弱地区的小包装成品粮油应急储备库存，增强应急保障能力；加大粮食临时收储力度，满足农民售粮需要。
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