中国国家主席胡锦涛（2月13日）抵达西非国家塞内加尔进行国事访问。这是他本次出访非洲的第三站，此前胡锦涛分别访问了沙特阿拉伯和马里。在塞内加尔，前殖民宗主国法国多年来拥有巨大影响力，而来自中国的影响则微乎其微。不过现在情况发生了改变：一家又一家的中国店铺在塞内加尔首都达喀尔陆续开张，大型建设项目的合同越来越多的流入中国公司的口袋。
这是塞内加尔首都达喀尔的一个商业街区，八年前，这里只有一家卖春卷的中国餐馆，而现在这里有超过200家店铺的老板是中国人。阿布巴卡·比扬尼尔也在这里做生意，主要出售廉价的裤子，鞋子和衣服："有一些人从外国来采购，比如马里、尼日尔。不过来买东西的主要还是塞内加尔人，他们买了东西之后再到农村去出售。"
亚洲人推动了塞内加尔的贸易，并为很多塞内加尔人创造了赚钱机会。很多经营多年的塞内加尔商人对此坦然面对，比如这位制鞋工匠德拉米特亚："当中国人来到这里的时候，我们曾有过一段艰难时刻。不过很快塞内加尔人就发现，产品质量差距很大。比如从中国人那里可以买到便宜的鞋子，不过这些鞋子也很容易穿坏。"廉价商品对于中国而言是一把双刃剑。一方面，对于很多贫困的塞内加尔人而言，一些以前价格太高的商品现在也可以买得起，但另一方面"中国制造"在很多非洲人眼里成为了次品的代名词。
中国建筑公司在非洲各地建造足球场，桥梁和政府大楼，而他们提出的报价之低，使得欧洲人根本无法与其竞争。中国驻塞内加尔大使认为，这些都是体现中非友谊的发展援助项目："中国作为最重要的新兴工业国家，不可避免的受到世界范围经济危机的影响。不过，尽管中国也面临巨大的困难，也会坚守对于外国的发展援助承诺，尤其是对非洲地区。"
在西方人看来，中国常常被视为非洲大陆的新殖民者，以廉价低质的商品冲击非洲市场，而实际上只是想获得非洲的原料资源。观察家认为，中国希望非洲国家能把自己看作一个诚实可靠的发展伙伴。比如，中国承诺将为塞内加尔修缮一座足球场，新建一座博物馆和医院，而这些工程的总造价不过区区九百万欧元。塞内加尔总统瓦德则把塞中关系称为"中非合作的典范"，而法国人肯定会因此感到恼火，不过也许他们的恼火也是有道理的。
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