奥巴马于北卡罗来纳州海军陆战队营地宣布这项重大决定。美军当前有14.2万士兵驻伊,明年8月31日前,9.2万至10.7万作战部队将逐步撤走,剩余部队除了负责培训伊拉克士兵,还会保卫在伊美国人,以及执行有限度反恐任务。
白宫高级官员透露,华府撤军后将集中精力采取地区外交策略,鼓励伊拉克领袖提高政治稳定,防止类似2006年导致上万人死亡的教派流血冲突发生。
会否重返 小奥保留权利
按照美伊早前签订的协议,美军将于2011年底前全面撤出伊拉克。至于日后会否重返伊拉克,一名官员表示,奥巴马保留改变计划的权利,只要决定符合美国国家利益。
但美国外交关系理事会资深成员比德尔指出,美国财赤膨胀到1.3万亿美元(约10.1万亿港元),奥巴马须削减伊战开支,以加强阿富汗军力和救助银行业,所以撤军行动应该是「单向」的。奥巴马已下令向阿富汗增兵1.7万。
打足7年半 4252兵丧生
布什政府2003年3月出兵伊拉克,到明年撤军时战事长达7年半,迄今已有4,252名美兵丧生,财政压力沉重,美国形象插水。奥巴马竞选时承诺16个月内全面撤军,虽然这次19个月的时间表稍长,但总算兑现承诺,而且比美伊协议迅速。
据悉,19个月的撤军时间表并非政治决定,而是国防部长盖茨、参谋长联席会议主席马伦和其他军事领袖的建议。撤军步伐将由美军驻伊最高指挥官奥迪尔诺等军官决定。
伊12月大选 留5万兵戒备
伊拉克今年12月将举行全国选举,局势可能趋紧。奥迪尔诺认为今年春夏撤兵实属不智,应保留足够作战部队至年底。奥巴马周四晚向国会领袖简报计划,据报,众议院议长佩洛西和参议院多数党领袖里德质疑,保留5万名美兵是否太多。共和党议员则担心撤军过急,该党前总统候选人麦凯恩早前亦表示,撤兵计划无助防止伤亡。































