中国外交学院院长吴建民7月24日在受邀为参加全国青联全委会的委员会们作国际形势报告时表示，看到有的媒体宣扬“中国外交韬光养晦的时代已经过去了”，感到十分担心。他认为这种看法不对，并引述中国高层领导人邓小平的话表示，“‘韬光养晦’的方针至少还要管一百年”。
吴建民是中国资深外交家，曾任中国外交部发言人，中国驻荷兰大使，中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其它国际组织常驻代表，中国驻法国大使等职。 冷静观察、稳住阵脚、韬光养晦、决不当头的战略方针，是邓小平从1989年3月到1990年这段非常时期提出的。当时中国经历了六四事件，之后苏联解体，中国成为社会主义阵营唯一有力挑战美国的大国，但中国当时遭遇到一些制裁措施，于是邓小平就提出了上述有名的十交字方针。
不过，后来邓小平又再加上一条“有所作为”，据《邓小平文选》第3卷第363页，邓小平1990年12月24日曾说：“在国际问题上无所作为不可能，还是要有所作为。作什么？我看要积极推动建立国际政治经济新秩序。我们谁也不怕，但谁也不得罪，按和平共处五项原则办事，在原则立场上把握住。” 分析指出，“韬光养晦”和“有所作为”看似互相矛盾，这中间其实正好给予中国领导一定的弹性和空间。
中国政府近年在外交上确实十分积极，像中国开始参加八国峰会，提出国际关系民主化和发展模式多样化；在亚太经合组织（APEC），提出以承认多样性和自主自愿、协商一致为主要内容的“APEC方式”,参与组建上海合作组织并提出新安全观，又跟东盟积极推动自由贸易区等，都是中国外交争取在力所能及和可行的范围内“有所作为”。 但另一方面，中国在主要的国际事务上，却仍算保持“韬光养晦”，不跟美国正面冲突的大方向。
中国人民币于7月21日升值，虽然中国官方坚称不受外来压力，但美国一直向中方施压却是事实，而中国国家主席胡锦涛9月访美，中方在此时“配合地”改革人民币汇率，自然被视为是避免中美关系恶化的举措。而北京刚在7月促成六方会谈重开，也被视为是向美方“卖人情”的表现。 ７月１１日出版的《环球》杂志指出，对中国“韬光养晦”战略，国际上一直都很关注。如美国2002年的《中国军力报告》，硬把中国的“韬光养晦”战略说成是“在国际上进行战略欺骗”。 美国知名学者约翰·米尔斯海默也一再强调，所有大国都是无情的权力追逐者，中国也不例外。如果中国日益强大，也将仿效美国，使用理想主义的辞令来描绘中国的外交政策；也会像美国一样，最大限度地占有世界权力。美国国务卿赖斯在当总统国家安全事务助理曾说，“多极化”是一种“竞争理论”，它“导致了第一次世界大战”。
另外，据中新社报道，吴建民也担心：一个国家在和平崛起的时候容易产生狭隘的民族主义。“这时候理智很重要”，他勉励在座的青年，要高举爱国主义和国际主义旗帜，理性表达爱国热情，奉行“共赢、睦邻、安邻、富邻”的和平时代国际主义精神。
吴建民认为：中国的和平崛起要走过一条荆棘丛生的道路，因此，“韬光养晦”的外交政策还将长期坚持。他也乐观表示，今后二十年是关键，只要紧紧把握中华民族的核心利益“繁荣和统一”，就一定能实现中国的和平崛起。 必须指出，“和平崛起”是胡锦涛上台后中国才提出的理念。在2003年底毛泽东诞辰110周年纪念活动上，胡锦涛在演讲中首次使用了“和平崛起”这个字眼。2004年2月在政治局集体学习时，他再次提到“和平崛起”。4月26日，《解放日报》用整版刊登了上海社会科学院世界经济与政治研究院副院长、研究员黄仁伟的《中国和平崛起的道路选择和战略观念》文章。文章指出，中国会加强同世界各国（特别是亚洲邻国）在环境、健康、能源等方面的合作，同时协调自己的经济发展步伐，形成中国“与亚洲同步崛起的局面”。
分析家指出，这是首次有退休中国外交官员把“和平崛起”和“狭隘的民族主义”相提并论。虽然吴建民肯定不是把“和平崛起”等同“狭隘的民族主义”，但他却是敢于公开警告“和平崛起的时候容易产生狭隘的民族主义”的第一人。
有分析指出，近日中国“鹰派”的动向，已经成为中国未来发展的关键因素。承认本人是“鹰派”的中国解放军国防大学防务学院院长朱成虎7月14日在北京出席由香港明天更好基金会举行的外国记者联谊会时表示：“如果美国决心介入，我们也决心反击”。”虽然中国外交部和朱成虎都表明，上述言论是他的“个人意见”，但熟悉中国国情的观察家都指出，这名解放军高级官员的个人言论如果没有得到中国高层的默许，他早已被抓起来或遭到处分了。
有分析认为，中国的综合国力跟美国相差二百年，吴建民提出“‘韬光养晦’的方针至少还要管一百年”的说法，显然是有其根据的。也有观察家指出，朱成虎的言论属“心理战”的一部份，说不得真，但中国领导在“和平崛起”和“狭隘民族主义”问题上保持警觉，显然是必须的.
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