美方的低调可能是出于政治上的考虑。包括“约翰·麦凯恩”号在内的美国海军刚刚和东南亚6国举行了联合海上演习，即使美方事后知晓是和中国潜艇相撞，事前没有发现潜艇也足以让美军脸上无光，在南海周边国家中丢面子。而且，朝核问题已经让美国焦头烂额，在这个节骨眼上，美国迫切需要中国的支持，不愿意将事件进一步放大，让“意外事故”影响中美关系大局。
尽管美国政府和军方表现低调，美国媒体却把中国潜艇撞上美国军舰当成既成事实，大加评论。美联社15日的报道认为，美中海上对峙事件愈加频繁，而最近的这个事件表现出拥有22.5万名官兵的中国海军在潜艇规模和质量方面取得进步。文章称，“中国目前拥有比其它亚洲国家更多的潜艇，包括最多10艘核动力潜艇和大约60艘柴电潜艇，而且还在海南岛新建一座大型海军基地。中国海军在其远离海岸的巡逻过程中表现出越来越多的'闯劲'。”
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