俄罗斯国防部决定为俄罗斯空军购买48架苏-35多用途歼击机，飞机将在2015年前列装。同时俄罗斯宣布将苏-35投入国际市场，并指出中国是该款战机最主要的潜在购买者。
苏-35战机在俄罗斯战机体系中定义为第4 代战机，按照美国人的战机分类当属三代半战机，和欧洲的阵风、EF2000等属于同一档次战机，而与美制的F-22、F-35有一定的差距。苏-35是苏-27歼击机的深度改进型，在改进过程中安装了空中加油系统、新型机载无线电电子设备，并扩展了武器装备。苏-35战斗机携带的空对地导弹有很多类型，可在昼夜复杂气象条件下实施对地攻击，大大提高了防区外精确打击能力。其中挂载方案包括，6枚Kh-29TE或Kh-29L战术导弹，6枚Kh-31A反舰导弹和Kh-31P反辐射导弹，5枚先进的Kh-59MK远距反舰导弹，5枚Kh-58UShE增程型反辐射导弹，3枚“俱乐部”（Club）远距反舰导弹和1枚“宝石”（Yakhont）超远程反舰导弹。由此可见，苏-35具备十分强大的制空、对地和反舰攻击能力。
但与西方四代战机相比，苏-35的缺点也十分明显，隐身性能差，超音速巡航能力欠缺，因此在与中国已经购买的苏-30和自研歼11B、飞豹相比，苏-35并没有更加明显的技术优势。另外，从目前中国的战机现状来看，中国是处在四代机试飞，三代机过渡，二代机改进提升的阶段。从型号来讲，四代机估计还需要3-5年才能正式列装；三代机，如苏27、歼11、歼11B、歼10、歼10改等，已成熟并大量装备部队，作为四代机服役之前的应急主战装备，从性能来讲，虽然与西方大国有一定的差距，但作为在家门口执行远程攻击（东海、南海、台海、印度等）还是堪用的。二代机，如歼7改、歼8改都已经十分成熟，加上预警机和加油机的支持，已经基本摆脱了“短腿、近视”的缺陷，作为国土、近海防空和拦截还是堪用的，而且目前此类战机数量也很大，具备一定的数量优势。由此可见，中国空军的歼击机发展实际上已经实现了“预研一代、研制一代、装备一代”的发展目标，因此在如今的歼击机配置体系中并没有留出苏-35这个高不成低不就的产品装备的位置，故我们宁可买有用武之地的“低档”苏-33舰载机，也不会去购买更先进的苏-35。
此外我们如今已经逐渐明白了同时维护多种战机的困难度，因此减少战机种类将更加有利于增加空军的战斗力和快速反应能力，从这个角度考虑，我们也不可能去购买苏-35这个高维护成本的战机。如今中国的空军战机研发能力已经不可同日而语，因此，整机引进的历史已经过去了，我们更重视的是新装备的技术引进和消化，但这又不符合俄罗斯的军售意图，尽然不能一拍即合，那我们只能选择放弃选购这条途径为好。
