星期日新闻晨报记者戴震东

　　飞行器追日其实并非是国外独有的故事，早在1968年，中国的科学家也乘坐飞机与日全食比肩而飞。

　　1968年9月22日下午，新疆西部中苏边境，一家运输机从跑道上悄然起飞。机上的所有人都有些紧张，毕竟他们都是头一次接受这样的任务。舷窗外的阳光从一侧照进来，机舱里的仪器闪闪发亮。几个年轻的小伙子紧紧扶着一台仪器，目不转睛地盯着上面显示的数据。

　　这次代号为“532”的飞行任务其实是一次天文观测，机上坐着的是新中国当时最年轻的科学家。天文爱好者圈子里有传说，那次观测，中国飞机也追逐日全食阴影飞了一段，但具体情况无人知晓。

　　1968年的这次日全食是新中国建立之后的第一次日全食，所以政府对此事十分重视，在当时的历史环境下仍派出了十分庞大的观测团队。来自全国各地的科学家们坐着几天几夜的火车抵达乌鲁木齐，然后又乘坐汽车走了一个星期才抵达目的地——新疆喀什和伊犁市昭苏镇。为了给这些科学家们充分的适应时间，他们都提前一个月抵达了驻地。科学家们兵分几路，一部分负责地面检测，另一批则有幸乘坐飞机进行观测。

　　几经周折，我们找到了当时在那架飞机上的一名观测员。当时他只有25岁，在北京天文台工作。这名观测员便是后来鼎鼎大名的科普作家卞毓麟。

　　卞毓麟对记者回忆，那次观测活动是中科院组织发起的，他们租用了一架军用运输机，并将内部进行了改造，以便摆放下各种观测仪器。另外，飞机并没有如传闻那样沿着阴影追逐，而是垂直于日全食带穿过了阴影。

　　卞毓麟说，飞机大约在1万2千米的高空观测日全食，由于高空温度低，舷窗还先后结了霜，引起了一些小麻烦。我们最好奇的还是在高空目睹日食的经历，不过卞毓麟遗憾地说，当时他的工作位置正好背对舷窗，错过了整个日食过程。当时工作才3年的卞毓麟对待这个任务十分谨慎，不敢有一丝懈怠，都没有瞄一眼窗外。

　　当时飞机上的工作人员是十多人，但在日食发生时，只有几人是负责观测，其余的人是各司其职，负责各种仪器。卞毓麟负责计算飞机的航线是否正确，因为观测仪器是固定在机身外的，无法调整角度，是否能精确观测就得靠航线的准确度。

　　那次日全食只有29秒的时间，转瞬即过。还没等卞毓麟回过神，飞机已经开始返航。事后，知道这次飞机观测的人并不多，所以这一特别的观测行动除了带回科研数据外，并没有为中国培育出更多的天文爱好者。

　　5年之后，雷纳带着他的协和团队创造了新的历史。