钱学森：唯一一个令美国永远后悔不已的中国科学家

中国跻身世界航天第一梯队是2007年航天领域最大的事件，因为其提早四年成为实现载人航天的精英国家俱乐部的第三个成员。但在这一年，中国还取得了两项更令人瞩目的成就，足以证明其在世界航天领域的重要地位。

2008年1月，中国用地基导弹摧毁了一颗报废的气象卫星。10月，中国开始了行星际探测，把一颗科学探测期送到了月球。

奠定这一切成就的是一位天才科学家，在二十世纪四十年代曾经为美军的顶级火箭项目工作，并且对加州理工大学的喷气推进实验室的建立作出了很大贡献。在那之后，由于一个非常缺乏远见的举动，美国把这个人连同其所有知识和他掌握的美国的秘密交还给了中国。麦卡锡主义的盛行，使得这位科学家被指控为共产党员，从而被驱逐出境。

这个人就是钱学森，后来他成为了中国的航天计划之父。

卫星摧毁（Asat）试验证明了中国的能力：基于高级传感器的跟踪和精确弹道控制的技术，而这种技术以前只属于美国和俄国。

摧毁卫星的弹头由弹道导弹发射，几乎迎面拦截目标卫星，由于其极高的相对速度，使得试验的难度加倍，但同时也证明了中国空间技术的巨大进步。2007年中国的空间项目开始于一次壮观的爆炸，其结束则和平得多，但仍然引人注目：这个国家成为第一个向月球轨道发射探测器的发展中国家。嫦娥一号飞船本身并不是这次成就的焦点，它只是基于中国已经发展了数年的通讯卫星。真正引人瞩目的是中国在轨道跟踪，遥测和控制技术方面的巨大进步，这些都是深空探测必须的。卫星拦截试验已经说明，中国的空间位于世界前沿。

“钱学森成为我们的年度人物并不是由于其亲自领导取得了这些成就，正是他帮助国家把系统工程变成了一门科学，通过制定一整套管理结构来最小化各级专家之间沟通产生的混淆和官僚主义。”由于钱学森的作用，中国人由拷贝苏联的R-2导弹（其本身也是二战时德国V-2火箭的发展），到制造一系列逐渐大型的火箭，包括东风4弹道导弹，其三级航天发射版本，长征一号，在1970年把中国第一颗人造卫星送入轨道。嫦娥由长征3A发射，是东风5型火箭的发展，其研究早在1965年就开始了。

“他是我国空间科学之父，”中国月球计划总指挥，栾恩杰曾经这样告诉美国记者Michael Cabbage。“很难说没有他我们会是什么样子。”