2009年11月04日
美国合众国际亚洲分社网站11月2日发表了一篇名为《亚洲国家热衷于购买航母》的文章。曾在俄罗斯留学的印度海军前舰长戴维德拉-塞西（DevindraSethi）在文章中对日本、印度、澳大利亚、韩国、俄罗斯和中国在内的亚太国家在近几年加速的航母计划进行了详细的介绍，并预测亚洲将成为下一个海上利益冲突热点地区。当然，各国对航母所增加的军备投入也将成为西方船厂度过经济危机寒冬的“救命稻草”。
文章称，近年来，日本、印度、澳大利亚、韩国、俄罗斯和中国相继掀起了一阵购买和兴建航空母舰的热潮。这些国家突然开始重视海上制空能力，表明各国的制海权思想正在发生改变。有趣的是这些形态各异的国家几乎同时加快了的对航空母舰计划的投入与增长。作者惊呼，“难道这是亚洲新一轮军备冷战的先兆？”。
文章认为这股航母热潮主要的焦点是因为东亚广泛存在着悬而未决的领土争端，特别是海洋边界的争议。如果在争议海域、岛屿和深海附近发现的石油和天然气储量，那么周遍的国家会纷纷宣称对这些重要海域的所有权。如此才导致该地区国家纷纷加强海军军备建设。
同时，这些国家对航母的渴求也随着欧洲遭受到经济衰退打击，而不得放宽技术出口限制而被煽动起来。欧洲船厂目前主要经济收入只能依靠政府提供的有限的救助资金，因为在以前政府设定了有关高技术出口的市场限制。但随着东亚和东南亚地区经济崛起，它们已然成为了国际军火市场上最主要的武器购买商。
另外，由于美军从伊拉克撤军、或许可能的从阿富汗撤军。战略收缩留下的战略真空让许多人认为亚洲可能成为下一个爆发点。因此，亚洲国家纷纷开始追逐海上力量的主要象征——航空母舰。
“印度海军一定要装备航空母舰”是总理前贾瓦哈拉尔-尼赫鲁（JawaharlalNehru）的设想。这个梦想的实现，已让印度海军处于竞争的有利地位。因为印度航母到现在为止已有使用和服役超40年的经验。并且航母无论在战争还是和平时期，对于印度海军和空军的力量都起到极大的提高作用。
在未来10年内，印度将至少拥有两艘航母，分别是1987年开始服役的“维拉特”号（INSViraat）和现在正在俄罗斯北德文斯克（Severodvinsk）船厂进行改装的4万5千吨级“维克拉马蒂亚”号（INSVikramaditya）。后者的前身是苏联“戈尔什科夫海军上将”号中型航母。“维拉特”号最近在印度接受现代化改装，预计将服役至2015年；而“维克拉马蒂亚”号虽然资金问题重重，但是俄方保证过最快将于2011年开始海上试航。
另外，印度首次完全自行设计并建造的新型“维克兰特”级（Vikrantclass）航母将由本国科钦（Cochin）船厂负责建造。该级别第一艘舰已于2008年开工，并计划于2010年下水。印度目前所有正在进行建造和改装的航母，都将达载三种类型的战机：英国产“海鹞”、俄制米格-29KUB和以及印度斯坦航空制造公司在班加罗尔生产的双座国产轻型战斗机LCA的舰载机版本。
文章同时评论，某些国家把印度海军在亚洲的崛起看作是对其军事力量和商业利益有害的。这种旧思维很难改掉，所以建议印度政府必须进行更为活跃和进取的海上外交手段。
中国即使拥有了自己的航母，但短时间内仍难以挑战美军航母战斗群。
中国购买航空母舰的战略是基于刘华清上将所提出的发展战略，他曾在列宁格勒（现圣彼得堡）的海军战争学院跟随戈尔什科夫海军上将学习。在克里姆林宫时，这位中国海军上将就有一个艰巨的任务，即改变中国中央政治局以陆军为重的战略思想观点。尽管他做了很多工作，但根据我们最近对中国海军的发展的判断，他们仍坚持“海军辅助论”的战略。
中国早年也是通过“航母购买”的战略获得对航母的最初认识。中国于1998年从乌克兰购买一艘在苏联时代未建完成的航母“瓦良格”号（Varyag），通过漫长和困难重重的航运，终于2000年在位于本国东北的大连造船厂进行了解和改造。最近，有照片显示这艘航母粉刷上了中国人民解放军海军作战舰只的标准色。
外界一直传闻，中国购买该艘大型舰船的目的是在澳门作为国际赌场使用。作者在文中透露，在早年，其在与澳门代表团的一次会面中得知，他们其实来自人民解放军海军。当作者被问及对这艘军舰有何意见时，作者告诉中国人说，要把它恢复到“库兹涅佐夫”级的标准作战状态并不太容易，但也未必不可能，只要钱够多。那位中国官员对此的微笑似乎说明了一切——钱对于中国来说并不是问题。这也表明了中国追求其航空母舰的梦想的严肃态度。
不过，要想启动这艘6万吨级的中型航空母舰对于中国来说也是一个未知的飞跃。它不仅需要一艘母船、相应的作战飞机和直升机，同时还需要其他机器设备和2500名高度熟练的船员，并对每天都进行极其精确的全天候、零误差的操控。
作者认为，若要把现有的船体改装成具有作战状态的航母至少需要10年的时间。同时，相对于一般舰只来说，航空母舰的操控人员其学习曲线也将变得非常缓慢和困难。要从头学习人机交互，直至顺利状态会遇到许多障碍。
最近有军情报告显示，中国还计划在上海的沪东造船厂建造两艘国产新航空母舰。显然，它们将与瓦良格号很类似，不过会配备核动力推进系统。
日本方面，正在加紧建造“日向”级（Hyuga）直升机驱逐舰，该级舰是18，000吨级轻型航母，只能携带直升机进行两栖作战。当然，从过去数十年所积累的建造轻型航空母舰的经验判断，日本船厂应该都具备建造同级或更大级航母的能力。
日本新内阁最近的政策方向是表示将重新审视与美国在过去所签定的军事协议。如果美日新军事体制更趋向于“单干”，且内阁又要求美国海军撤出冲绳基地，那么日本海军将不得不争取更多的军事单位。
澳大利亚政府也做了大胆的决定，即重新购买航空母舰，并已订购了2艘“堪培拉”级（Canberra）航母。如果在马六甲海峡至澳大利亚北部附近海域有船只对澳采取敌对行动，那么澳方对于这块水域的保护将必不可少。澳大利亚方面需要能保护海岸线以外500英里的空中力量，而澳方现有的岸基飞机无法完成这个任务。
计划建造的两艘“堪培拉”级将类似于印度的“维拉特”级，预计将于2014年开始服役。能够携带18架MRH-90直升机进行作战。不过，澳大利亚海军目前所面对的最大问题是其能否留住训练有素的军队人才。此外还有报道说，澳海军还讨论准把圣诞岛改造“成永不沉没”的航空母舰。
韩国在2007年从美国进口装备有宙斯盾系统、18600吨级的“空战驱逐舰”。该船具备一定的两栖作战能力，目前只能携带直升机。据说韩国海军在未来将获得四艘“独岛”级（Dokdo）两栖攻击舰，其主要目标是对付朝鲜海军。
直-8舰载预警机原型在试飞
最近，“独岛”这艘“临时性航母”引起了东盟在内的多方关注。韩国船厂有相当的竞争力，并有可能在此基础上获得宝贵的海上作训经验后，在未来10年，也就是2020年内建造出一艘更大型的航母。
基于民族自豪感和渴望重新获得苏联时期的海上霸权能力，使得俄罗斯也在最近加入航母购买国之列。据报道，俄罗斯将从法国购买一艘“米斯特拉尔”级（Mistral）两栖攻击舰。俄罗斯“库兹涅佐夫”号（Kuznetsov）航空母舰在欧洲和地中海水域已经服役多年，所装备苏-33战斗机使用经验丰富。他们还打算在2009年内，在“库兹涅佐夫”号上成功试飞新型米格-29舰载机。而基于“V”级潜艇改造而来的现代核动力潜艇，也能很好的配合航母战斗群使用。
据俄罗斯媒体报道，俄海军曾计划于2025年，在大西洋和太平洋海域保持6艘新型航母的作战能力，虽然此计划最后因经济原因不得不撤消，不过俄罗斯在亚太或者其他地区，有比任何人更快的重建海军力量的速度。这主要得益于它雄厚的造船设施、科技基础和研发设施。
保护石油和天然气储量丰富的西伯利亚半岛是俄罗斯政府的重要目标，因为本地区是俄罗斯向中国和欧洲能源出口重要的支柱式能源基地。
放眼望去，从太平洋沿岸到印度洋直至苏伊士运河，从符拉迪沃斯托克到澳大利亚北部海域，几乎充满了经济兴起的城市。而两个增长最快的经济体——中国和印度，其产生的巨大的商品贸易几乎完全依靠海运。海洋旅游业也在上升，从西方驶来的大型邮轮正驶入新加坡和香港等地。
不过，这个地区的安全问题却日呈现，地区性经济摩擦和力量不平衡可能导致海上冲突频发。只有航母才能有效地提供超出水面的海上空中力量，这也正是本地区海军所追求的力量。
这种需求对备受经济危机煎熬的欧洲船厂来说无疑也是一个非常诱人的市场。因为亚洲多个国家目前还不具备建造关键基础设施和航母制造的能力。反过来，西方经济处于下滑阶段，对于亚洲国家来说也是兴建航母热热的绝好的机会。因为它们将比平时更轻易的获得来自西方的军事技术和基础设施建设等方面的支持。同时，挽救经济衰退也成了它们逾越高技术出口限制的挡箭牌。
在最后，作者预计：亚太国家航母兴建计划在10年内会达到1000亿美元的市场规模；而未来50年用以支持这些船舶基础设施的费用还另需1000亿美元；未来50年对武器装备、飞机、直升机和相关系统的采购也将花费超过1000亿美元。并且航母很少单独出航，支持航母的战斗群也要花费一大笔费用，战斗群里包括巡洋舰、驱逐舰、护卫舰等高科技舰船。这些投资在未来10年内至少会使2000亿美元转到欧洲、俄罗斯和美国的口袋里去。
武汉地区突然出现拥有滑跃起飞甲板的“航母型建筑”。
目前仍在进行改装工作的“瓦良格”号
船体已经大部分整修完成的“瓦良格”号
印度航母“海鹞”舰载机
印度海军焦急等待的“戈尔什科夫”号，与“瓦良格”号同级
日本海自“日向”号
日本海军“伊势”号
澳大利亚“墨尔本”号“天鹰”舰载机
澳大利亚“墨尔本”号航母，后出售给中国 
韩国“独岛”号
