英国《自然》杂志３日刊登一份报告说，考古人员最近在西班牙南部出土了两把距今至少７６万年和９０万年的石斧，这是欧洲迄今发现的最古老的石斧。
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来自美国伯克利地质年代学中心的研究人员报告说，以前从来没有想过会在欧洲找到如此古老的石斧。石斧是旧石器时代的重要标志之一。此前，非洲发现过至少１５０万年前的石斧，中国和以色列也发现过至少７０万年前的石斧。但在欧洲，这种石斧文化曾被认为最多距今约５０万年前，此次新的考古发现将这一时间大大前推。
考古人员在西班牙南部的两处古人类活动遗址发掘出了这两把石斧，并利用古地磁方法测定了它们的年代。这两处遗址过去曾被认为其年代只在约２０万年前。但近来在它们附近发现的一些石片显示其年代要古老得多，于是考古人员重新展开发掘，并发现了这两把欧洲最古老的石斧，这可能会带动欧洲其他旧石器时代遗址的新一轮考古热潮。
