“黄埔系”首领何应钦
1934 年4 月，国民党军重新颁授将官军衔，有八名高级将领被授予一级上将，何应钦名列其中，他是当时中央军系统唯一的一级上将。
何应钦，字敬之，一级陆军上将，曾任黄埔军校总教官，后来成为"黄埔系"中地位仅次于校长蒋介石的第二号人物，有"蒋何"之并称，历任第一军军长、第四战区司令长官、参谋总长、军政部长、中国陆军总司令、国防部长、行政院长等职，退台后任"总统府"战略顾问委员会主任。
（一）
何应钦1889 年4 月2 日生于贵州兴义泥荡村。父亲何其敏，经商。
何应钦在兄弟5 人中行三。7 岁入乡塾，10 岁读初小，13 岁进县立高小，后以考选第一名被保送入贵州陆军小学，1908 年又被保送武昌陆军中学，同年秋赴日本留学，入振武学校第十一期，与谷正伦等同学一并加入同盟会。1911 年辛亥革命爆发后，何应钦辍学回国，参加上海光复之役。二次革命时，何任江苏陆军第一师营长，二次革命失败后，返回日本完成学业，1913 年秋入日本陆军士官学校第二十二期步科。1915 年，何应钦从士官学校毕业回国，应黔军总司令王文华之邀，任黔军第一师步兵第四团团长兼贵州讲武学校校长。1916 年，何应钦娶了原贵州督军刘显世外甥女、王文华之妹王文湘为妻。
以后，何又升任黔军第五混成旅旅长、黔军总司令部参谋长等职，何应钦并晋衔为陆军少将，成为黔军总司令王文华的得力干将，并是贵州新派中的核心人物。1920 年，王文华被政敌刘显世派人刺死，何应钦也被刺伤，经一法国医生治疗，才免于一死，此后在上海寓居数年。
1924 年，孙中山在广州筹建黄埔军校，蒋介石任校长，何应钦经日本士官学校同学王柏龄推荐，出任黄埔军校少将总教官。从此，何应钦长期追随蒋介石，成为蒋家王朝几十年统治的重要支柱。蒋何虽为留日同学，且又同在陈其美手下共过事，但两人以前并无深交。何应钦到军校后，工作谨慎，办事认真，思想右倾，且无不良嗜好，无论在上班或下班的时间内一找必到。这些都受到蒋介石的赞赏，并逐渐加以信任，常把一些重要任务托付给何。何受到如此重视，也知恩必报，带着刘峙、顾祝同、钱大钧、陈继承等一批军事教官，干得愈加出色，深得蒋介石的欢心。蒋、何之间的关系，从此也愈来愈密切了。以后黄埔军校第一期毕业生组成两个教导团，何任第一团团长，钱大钧、刘峙、顾祝同为他手下的营长。他率领黄埔学生军，在平定"商团叛乱"，两次东征，讨平刘、杨叛乱等作战中，屡建战功。
广东国民政府完成对粤的初步统一和巩固后，蒋介石即将黄埔学生军的两个教导团扩编成两个教导师，成立了第一军，蒋亲任第一军军长，何任第一师师长。
1926 年7 月，国民革命军出师北伐。蒋介石任总司令，下设7 个军。何应钦升任第一军军长。第一军由黄埔学生军组成，军政素质很高，是以后国民革命军第一集团军的基础，也是国民党"中央军"的基本班底，是蒋介石几十年反革命统治所依赖的嫡系力量。何应钦出掌第一军，在黄埔师生中建立了威信，也奠定了他在蒋介石嫡系部队中的首领地位。
北伐战争中，何应钦先后升任北伐军东路总指挥、第一路军总指挥。1927 年7 月，桂系首领白崇禧等"逼宫"，要蒋介石下野，与白私交不错的何应钦态度暧昧，起了推波助澜的作用。蒋介石无奈，只得通电下野。当白崇禧在会上要蒋离职时，蒋回顾何，而何一声不吭，蒋伤心异常，拂袖而走。蒋事后说："当时只要他何应钦一句话，我是可以不走的。"这是蒋、何的第一次矛盾。从此，蒋何间埋下了芥蒂。
1928 年1 月，蒋介石复任国民革命军总司令后，继续北伐。2 月9 日，蒋介石突然夺了何应钦第一路军总指挥的兵符，后又经别人圆场，调任其为有职无权的总司令部参谋长。何肚里有气，托病于杭州附近莫干山。蒋亲自跑去对何说："我离了你，没有问题，照样干下去；你若离开我，就无办法。"何权衡利弊，只好随蒋到南京就职。蒋介石的这一手，对何应钦震动很大，他深知蒋"爱之加膝，恶之坠渊"的脾气，从此对蒋俯首贴耳，处处小心谨慎。
在1929 年2 月到1930 年10 月的国民党新军阀混战时期，何应钦先后担任国民革命军总司令（蒋介石）武汉行营、开封行营、广州行营、郑州行营主任，在前线指挥对唐生智、冯玉祥、阎锡山、李宗仁等新军阀作战，积极为蒋卖力，成为蒋的主要军事助手。1929 年，其父何其敏去世，此时正逢蒋冯阎中原大战，何一直在前线督军，无暇回兴义奔丧，蒋深为感动，亲往设在南京的何父灵堂祭吊，并亲笔写了赞辞，使何深受感动。1930 年3 月，何应钦被任命为军政部长，此后一直连任至1944 年，长达14 年。
（二）
从1931 年2 月到1933 年2 月，何应钦亲自指挥了国民党军对中央苏区的第二、第三、第四次"围剿"，先后指挥20 万、30 万、50 万大军，进攻中央苏区，企图一举消灭中央红军。但三战皆败，在国民党军界有"干才"之誉的何应钦，在红军面前损兵折将，丢尽颜面。
第四次"围剿"失败后，蒋介石大发雷霆，哀叹："唯此次挫败，惨凄异常，实有生以来唯一之隐痛。"何应钦也惶惶不安，借故返回南京，逃避和红军作战。
1933 年3 月，因奉蒋介石之令，丢失热河，引咎辞职。刚从江西内战前线败阵下来的何应钦，被蒋介石派到北平接替张学良，代理军事委员会北平分会委员长，主持华北军事。3 月至5 月间，何曾督率国民党中央军和一些地方部队约35 万人，在长城一带的冷口、喜峰口、南天门、古北口、石匣等地抗击日本侵略军。5 月，长城抗战失败后，何应钦派总参议熊斌为最高代表，同日本最高代表、关东军副参谋长冈村宁次少将签订了丧权辱国的停战协定--《塘沽协定》。
1935 年4 月，国民政府根据重新制订的军衔等级，给高级将领颁授军衔，授任何应钦等8 人为陆军一级上将，何应钦名列阎锡山、冯玉祥、张学良之后，位居第四，排在李宗仁、朱培德、唐生智、陈济棠之前。何应钦是当时国民党中央军系统唯一的一位一级上将，蒋介石是特级上将，而其他嫡系将领刘峙、蒋介石与何应钦（ 左）
等诸将官在南京灵谷寺。
顾祝同等为二级上将，张治中、陈诚等为中将。可见何应钦当时在蒋介石嫡系将领中的位置是至高无上的。
同年7 月，何应钦根据蒋介石的旨意，与日本华北驻屯军司令官梅津美治郎达成秘密协定，即中国现代史上臭名昭著的卖国协定之一--《何梅协定》，出卖了华北的大部分主权。
1936 年12 月，西安事变发生后，南京国民政府各派力量迅速分化组合，形成了以何应钦为首，戴季陶、吴稚晖、居正等为骨干，有黄埔系大多数将领为基础的主战派和以宋美龄、孔祥熙为首，得到冯玉祥、李烈钧和宋子文等支持的和平解决派。两派为如何救蒋脱险，如何对付张学良、杨虎城，以及如何对待中共等问题进行了激烈争论，尤其是何应钦与宋美龄曾大动肝火地争吵。宋要求先救出蒋介石后，才能发兵"###"。何则毫不退让，宣称，为维护国民政府威信，应立即出兵"###"。宋无路可退，只好挑明了说："今日若遽用武力，确将危及委员长生命。"何见不能制止她，气急败坏地吼道："你女人家懂得什么？只知道救丈夫而已！国家的事，不要你管！"宋无奈，声泪俱下地回嘴道："你这样做，太辜负蒋先生了。"并低声骂道："以后我要你这个姓何的瞧瞧，到底是女人家懂得什么，还是你这个臭男人懂得什么！"12 月16 日，在国民党第22 次中央政治会议上，经过一番舌战，主战派与主和派终于达成妥协，决定推举何应钦为讨逆军总司令，迅速指挥中央军进攻西安。会后，何应钦即任命刘峙、顾祝同两员大将分任讨逆军东、西路集团军总司令，举行所谓"白衣誓师"，调动十几个师的兵力，准备大举进攻西安。同时，他又令空军由洛阳起飞，轰炸西安。但由于宋美龄等强烈反对，何应钦也怕"玉石俱焚"，遂改令只轰炸渭南、富平、三原，进至西安近郊示威即可。张学良、杨虎城的东北军、西北军也群情激愤，准备应战。新的内战一触即发。蒋介石见势不妙，急忙于17 日发出停战手谕。国民政府于是决定18 日至22 日期间，暂停轰炸。经过争执，何应钦允许宋子文以私人名义赴西安面见蒋介石。同日，何应钦收到张学良的抗议电，要求中央军立即停止军事行动。由于中共中央代表团的调停，张、杨顾全大局，主和派也从中斡旋，西安事变终于和平解决，何应钦的"###"不得不中途停止。
关于何应钦在西安事变中扮演了什么角色，以往的书刊一般都认为何力主"###"，是企图置蒋于死地并取而代之。但近来也有人提出，何应钦主战的动机，是以救蒋脱险，惩治张、杨和反对联共抗日为目的的。这充分暴露了他一贯亲日和顽固###的立场，也表现出他和蒋介石的基本利益是一致的。
（三）
1937 年"七七事变"爆发时，何应钦在四川主持整军会议，即被蒋召回南京，商讨抗日大计。8 月，何出任军委会军政部长兼第四战区司令长官，坐镇广州，第二年初任军委会参谋总长兼军政部长，为蒋介石最高军事助手。这期间，何应钦参与指挥了徐州、武汉、南昌、随枣、长沙和桂南会战。作为军事委员会参谋总长，何应钦负责战时的军制、计划和指挥。但由于蒋喜欢越级指挥（张治中说蒋常常隔着"多少级的直辖长官，把一连炮兵随便调走了"），何不免要为蒋的战略失策大背黑锅。不过何的军事认知也未尝没有问题。以抗战八年中"牺牲最大战斗最惨"的淞沪会战为例，何氏认为"双方无限制增兵，我为确保江南腹地，又不能不以精锐部队与敌周旋……此时北正面只有采守势作战，逐次抵抗，与敌持久"，但李宗仁则指出"极不应以全国兵力的精华在淞沪三角地带作孤注一掷"，因为"上海地狭薄海，敌人陆海空联合作战，极易发挥威力"（白崇禧语）。事后看来，淞沪会战如此之大的牺牲不过是蒋为洗雪"中央军之无能"而"徒凭一时之偾兴"的恶果而已。
1941 年1 月，何应钦与军委会副参谋总长白崇禧一起，按蒋介石的意图，策划发动第二次###高潮，命令其亲信第三战区司令长官顾祝同组织对新四军的进攻，制造了震惊中外的"皖南事变"。被围的9000 多新四军官兵，除1000 余人突出重围外，一部分被俘，大部分牺牲，军长叶挺被扣，副军长项英牺牲，使华南抗日事业蒙受严重损失。
1943 年2 月7 日，何应钦以参谋总长的身份，偕同盟军中国战区参谋长史迪威将军等飞赴印度检阅中国远征军。何此行奠定了中国军队驻印训练及远涉缅甸丛林配合英美盟军作战的基础。1944 年11 月20 日，何担任了近14 年的军政部长职务，被蒋介石的另一亲信陈诚夺去。
1944 年12 月25 日，何应钦在昆明就任同盟国中国战区中国陆军总司令，统一负责西南各战区部队作战、指挥及训练，兼指导贵州全省党政事宜。何在昆明训练由美国提供装备的36 个陆军师，再次受蒋委托指挥中央军。昆明练兵集中了国民党中央军大部主力，是蒋的王牌。1945 年1 月底，中国远征军攻克缅北重镇苗斯，与滇西的中国军队在滇缅公路会师。何于2 月初飞赴该地，主持升旗仪式，后参与指挥了中国远征军的第二次入缅作战，3 月7 日克腊戍，30 日与英美盟军胜利会师，第二次缅甸战役胜利结束。
何应钦回昆明后，与中国陆军总司令部美军参谋长麦克鲁少将等由昆明经兴义到贵阳，在兴义停留5 天，这是他离开家乡兴义到贵阳陆军小学以后，近四十年时间第一次回到故乡，也是他一生中最后一次回故乡。何到兴义时，同欢迎他的人热烈握手，对小学时的同学、故旧，直呼当年诨号，神态轻松活泼，感情真挚。当晚，县政府举行宴会招待其一行。何在席中畅谈思乡念旧之情，心情极为欢快。
1945 年5 月，何指挥所部4 个方面军在湖南、广西对日本侵略军进行反击，收复桂林、柳州等地。8 月15日，日本宣布无条件投降。
何受蒋介石之命"办理全面受降事宜"。9 月9 日，何应钦代表中国战区最高统帅蒋介石正式接受日本"###派遣军"总司令官冈村宁次大将的降书。当时任中国陆军总司令的何应钦，不但代表中国政府和人民，而且也代表东南亚战区盟军，包括苏、越、朝、缅、泰等国接受冈村代表日本政府投降。这是何应钦一生最风光的一日。
1945 年9 月9 日上午9 时，南京中央军校大礼堂，中国战区日军投降签字仪式在此隆重举行。9 时9 分，受降仪式开始。坐在受降席上方的是中国陆军总司令何应钦，及陆、海、空军上将顾祝同、陈绍宽、张廷孟等5 人；下方投降位置上是日本驻华派遣军司令冈村宁次大将，参谋长小林线太郎中将，副总参谋长今井武夫少将和舰队司令官福田中将等人；东西两侧观察席上有美国军官和中外记者，中国官员汤恩伯、李明扬、郑洞国、廖耀湘、谷正纲等人。日军参谋长把日军的编制、人数、装备、驻地等清册双手捧交给何的参谋长肖肃毅。肖用一只手接过清册。接着是冈村宁次向何应钦递交投降书，在219 名国民党陆海空军将校、51 名国民政府文职官员、47 名盟国代表以及88 名中外记者的注视下，冈村两腿立正，弯腰低头，双手将降书送到何手里。事前规定，日军投降代表前后应向何敬礼三次，何不必还礼。但冈村向何交降书时，何禁不住起身还礼，使在场的中外记者及有关人员瞠目结舌。
何应钦代表中国战区最高长官蒋介石接受投降书。
日本军人一向以降为耻，而冈村宁次此时却感到"轻松"。冈村宁次当天日记写道："8 月10 日以来，虽不断受不愉快心情折磨，但其后因《对华处理纲要》业已确定，并决心亲自掌握处理，加以所接触的中国方面要人态度颇为亲日，而又是向友人何应钦投降，从而产生一种轻松之感，在今天的签字仪式上也未特别紧张和担心。"能够让一向以降为耻的日本军人在受降签字仪式上感到轻松，那是因为中国方面有非常之举：何应钦为照顾"友人"冈村宁次的面子，特将受降仪式日方不准佩带军刀入场改为冈村向其呈献军刀；冈村在投降席前站定致礼，何欠身还礼；日方呈上降书，何站起来双手接捧；冈村退席时，何再次欠身致答。
（四）
抗战胜利后，1946 年6 月，国民政府接受美国顾问团团长巴大维的建议，撤销军事委员会，成立国防部。何应钦被蒋介石解除参谋总长及陆军总司令职务，派到联合国任军事参谋团中国代表团团长虚职。何应钦本来风头正劲，踌躇满志，突然被贬出国，是因为他和蒋介石微妙的关系。何曾任黄埔军校总教官，待人谦和，又有较高的军事素养，在黄埔师生中威信颇高，是黄埔系仅次于校长蒋介石的第二号人物。在国民党中央军系统里，以一些军事巨头为核心，形成了许多势力集团，其中何应钦集团和陈诚集团是当时两个最大的势力集团。原黄埔教官刘峙、顾祝同，黄埔学生中的佼佼者杜聿明、宋希濂、关麟征等，都是何应钦集团骨干。抗战后期，何应钦的权力和荣誉都达到了顶点，可谓权倾一时，功高震主。对何一直存有戒心的蒋介石，这时也下决心用陈诚取代何应钦，夺了何的兵权，以陈诚为国防部首任参谋总长。
何应钦受冷落了将近两年，直到1948 年3 月从美国归国。此时，陈诚因指挥作战不利已被撤了参谋总长的职务，顾祝同继任参谋总长；国防部长白崇禧因桂系在总统竞选中得罪了蒋介石而被调离南京国防部，改任华中"剿匪"总司令。由于国防部长名义上是参谋总长的上级，因而资历应在参谋总长之上。白崇禧当国防部长时，陈诚、顾祝同先后任参谋总长。白崇禧离任后，谁来当国防部长，蒋介石颇感捉襟见肘，因为资历在顾祝同之上的高级军事人物屈指可数，而蒋介石又不愿找一个与他意见不和的，最后，选来选去还是挑中了稳重"可靠"的何应钦。1948 年5 月，何应钦出任国防部长。
1949 年1 月，蒋介石下野，李宗仁任代总统。不久，孙科内阁垮台，李宗仁提出由何应钦继任行政院院长，理由有三：一是何还算是蒋介石的人；二是何应钦历史上与桂系李宗仁、白崇禧有过合作的经历，与李、白关系较好；三是黄埔系将领不买李代总统的账，请何应钦出来利用他在黄埔系中的威望压压台。何考虑到如跟李在南京，势必引起蒋的疑虑，遂以"避寿"为名去杭州。蒋深为感动，于3 月12日何60 岁生日前夕，派亲信张群，携其亲手题写的"安危同仗，甘苦共尝"寿轴及一封情辞恳切的亲笔信交何，要何出任李宗仁政府行政院长，以便牵制桂系。何应钦想当行政院长之心已久，终于在国民党政权在大陆垮台之前，赶上了"末班车"，过了一回行政院长的瘾。
但是，好景不长。此时解放战争的形势已发生战略性转变，国民党军队节节败退。4 月20 日，李宗仁、何应钦拒绝中国共产党提出的和平条件，和谈破裂。第二天，主席、总司令向中国人民解放军下达《向全国进军的命令》。人民解放军百万雄师突破长江防线，23 日，解放国民党首都南京，5 月30 日，解放中国第一大城市上海。同日，刚刚当了两个多月行政院长的何应钦见大势已去，辞去行政院长和国防部长的职务。不久，他去了台湾。
12 月5 日，何应钦收到台湾当局发给的一份请柬，邀他于12月7 日参加"总统府"的挂牌仪式。他明白，国民党在大陆的抵抗已经完全失败。在12 月7 日的"总统府"挂牌仪式上，何应钦与所有参加者一样，并不是怀着对新生儿洗礼的欢欣，而是怀着对一位死者入殓的悲哀去应景。在昔日台湾总督府的门前，"中华民国总统府"的新招牌虽赫然入目，但既没有"总统"，也没有"代总统"露面，越发使这挂牌仪式显得不伦不类了。
（五）
何应钦到台湾后，再未受到蒋介石重用，只给了个"战略顾问委员会主任委员"的特级冷板凳。此后，他还兼任国民党中央评议委员会主席团委员、"中日文化经济协会"会长、"中日合作策进委员会"顾问、"总统府"战略顾问、"三民主义统一中国大同盟"主任、"中国童子军总会"副会长、"中华民国"红十字总会会长、台湾观光协会理事等闲职。
1963 年，何应钦为国民党###孔祥熙祝寿。
1954 年4 月，蒋介石第一届"总统"任期将满，台湾当局准备选出第二届"总统"和"副总统"。在此之前，因为蒋介石不希望在竞选副总统问题上出现第二个李宗仁，因此对有关人士都打了招呼，并特别"关照"何应钦，"问问何应钦愿不愿意竞选副总统？"已被冷落数年的何应钦，自知以前曾两次"对不起"老蒋，这次说什么也不敢有非分的想法了，以年老力衰、无意仕途为由婉谢。何晚年的"公事"无非是开会应景，发表讲话，参加证婚、剪彩、葬礼等。其余大部分时间是打桥牌、打猎、打高尔夫球、栽花种树等。随着年迈体衰，特别是"###"的希望破灭，何的注意力也逐渐从军事转移到台湾经济文化建设上，提出不少建议，对台湾经济文化繁荣非常关心。
何应钦生活上较为简朴，没有什么特殊的嗜好，每天只抽几支烟，很少饮酒。平日吃的也比较简单，多者四菜一汤，荤素搭配。他饮食起居，很有规律。闲下来常到门前草坪上散散步，拔拔草。多数星期天，他带上猎枪和猎狗，坐着蒋介石送给他的黑色进口轿车，出城打猎。枪法之准，令人叹服。只要看到野鸡之类，伸枪一击便中，然后驱狗拖回。他还喜欢打桥牌和听音乐。栽植兰花是何应钦晚年的一大嗜好，他在家中共栽有两百多盆；每逢兰展，他必亲临观赏。在他的官邸大厅挂有蒋介石题款、宋美龄作画的"兰"，与国画大师张大千的"墨荷"相映成趣。除此之外，他还养了许多锦鲤自娱。在国民党官场中，何应钦被称为"第一好丈夫"，确实并不是讥诮他惧内，而是说他一生无女色之好。何应钦夫人王文湘，性格温和，穿着普通，夫妇二人，十分和睦。王一生未生养过，收何应钦侄女何丽珠为养女。夫人不生养，何也不讨小老婆。这在当时国民党军政要员中，实不多见。
曾有人劝他纳妾，王文湘亦首肯，但反被何应钦怒斥。王文湘对他的深情，使他难以移情。70 年代中后期，何应钦各方面的应酬开支较大，王文湘曾托人暗中变卖一些饰物，以应需要，总不让何应钦感到丝毫拮据。何应钦与蒋介石等人偶有嫌隙，王文湘便要在权贵们的妻妾中周旋，更常与宋美龄在一起，借求教《圣经》的解说和叙姊妹情谊加以侧面调缓。何应钦平素举止严谨，言语温和，十分注意养生之道，几乎任何情况下，未见他动肝火，发过脾气。他后来活到98 岁，与他平素修养极好有一定关系。
何应钦95 岁时，当局专门为他成立了"何应钦上将九五寿诞丛书编辑委员会"，拨出专款为他出版了丛书12 册。何对女儿何丽珠说："先'总统'时代，蒋公给予我的最大荣誉是抗战结束后在南京主持了受降大典；而来台后，经国先生给予我的最大荣宠是参加了我的九十和九十五寿诞祝贺。我这一辈子，得到了常人没有得到的东西，也应该满足了。"1985 年11 月3 日，贵州同乡会新的会馆启用，这一天，96 岁高龄的何应钦兴致勃勃地参加了这一活动并剪彩。剪彩完毕，同乡们争相与他照相。何应钦端坐在太师椅上，开心地笑着，让人摆布，也不推辞。何应钦一辈子###，直至老年。家乡人民带来的照片，他看到了。传过来的话，他也听到了。但遗憾的是他把这些信息都当做是"中共的统战阴谋"。尽管如此，何应钦无时无刻不思念着家乡的山山水水，渴望见到故乡亲人。年愈高，情愈切。
1986 年4 月的一天，何应钦在与友人打桥牌时突感不适，马上被送进台北"荣民总医院"，医生诊断为轻度中风。1987 年初，何应钦的身体日渐衰弱，"荣民总医院"用了最好的药物和一流的医疗设备，尽可能延续他的生命。女儿何丽珠以及何的侄儿侄女们，在医院轮流守护，希望他能活过100 岁。
10 月20 日上午，何应钦的血压突然下降，医生进行了全力抢救。
延至21 日上午7 时30 分，终因心脏衰竭而停止了呼吸，享年98 岁。
